Las consecuencias sociales de la primera Revolución Industrial
En la entrada anterior empecé a traducir la página de wikipedia en inglés sobre la Revolución Industrial (https://en.wikipedia.org/wiki/Industrial_Revolution).
En la entrada anterior hemos visto los avances técnicos que dieron lugar a la primera Revolución Industrial. En esta vamos a ver las consecuencias sociales de la misma.
4. Las consecuencias sociales (enlace)
Artículo principal: La vida en el Reino Unido durante la Revolución Industrial.
4.1 El sistema fabril (enlace).
Artículo principal: El sistema fabril.
Antes de la Revolución Industrial, la mayor parte de la mano de obra estaba empleada en la agricultura, ya sea como agricultores autónomos como terratenientes o arrendatarios, o como trabajadores agrícolas sin tierra. Era común que las familias en varias partes del mundo hilaran, tejieran telas y confeccionaran su propia ropa. Los hogares también hilaban y tejían para la producción de mercado. Al comienzo de la Revolución Industrial, India, China y las regiones de Irak y otras partes de Asia y Oriente Medio producían la mayor parte de la tela de algodón del mundo, mientras que los europeos producían artículos de lana y lino.
En Gran Bretaña, en el siglo XVI, se practicaba el sistema de producción, mediante el cual los agricultores y la gente del pueblo producían bienes para el mercado en sus hogares, a menudo descrito como industria artesanal. Los productos típicos del sistema de producción incluían el hilado y el tejido. Los capitalistas comerciantes generalmente proporcionaban las materias primas, pagaban a los trabajadores por pieza y eran responsables de la venta de los bienes. La malversación de suministros por parte de los trabajadores y la mala calidad eran problemas comunes. El esfuerzo logístico en la adquisición y distribución de materias primas y la recogida de productos terminados también fueron limitaciones del sistema de salida.
Algunas de las primeras máquinas de hilar y tejer, como una jenny de 40 husillos por unas seis libras en 1792, eran asequibles para los campesinos. La maquinaria posterior, como los marcos de hilar, las mulas de hilar y los telares mecánicos, eran costosas (especialmente si funcionaban con agua), lo que dio lugar a la propiedad capitalista de las fábricas.
La mayoría de los trabajadores de las fábricas textiles durante la Revolución Industrial eran mujeres y niños solteros, incluidos muchos huérfanos. Por lo general, trabajaban de 12 a 14 horas al día con solo los domingos libres. Era común que las mujeres aceptaran trabajos en fábricas estacionalmente durante los períodos de inactividad del trabajo agrícola. La falta de transporte adecuado, las largas jornadas y los salarios deficientes dificultaban la contratación y el mantenimiento de trabajadores. Muchos trabajadores, como agricultores desplazados y trabajadores agrícolas, que no tenían nada más que su trabajo para vender, se convirtieron en trabajadores de fábricas por necesidad. (Ver: Revolución Agrícola Británica, Trilladora).
4.2 El nivel de vida (enlace)
Algunos economistas, como Robert E. Lucas, Jr., dicen que el efecto real de la Revolución Industrial fue que "por primera vez en la historia, los niveles de vida de las masas de gente común han comenzado a experimentar un crecimiento sostenido ... Los economistas clásicos no mencionan nada remotamente parecido a este comportamiento económico, ni siquiera como una posibilidad teórica". Otros, sin embargo, argumentan que si bien el crecimiento de los poderes productivos generales de la economía no tuvo precedentes durante la Revolución Industrial, los niveles de vida de la mayoría de las personas la población no creció significativamente hasta finales del siglo XIX y principios del XX, y que en muchos sentidos el nivel de vida de los trabajadores disminuyó bajo el capitalismo temprano: por ejemplo, los estudios han demostrado que los salarios reales en Gran Bretaña solo aumentaron un 15% entre los años 1780 y 1850, y que la esperanza de vida en Gran Bretaña no comenzó a aumentar drásticamente hasta la década de 1870. De manera similar, la altura promedio de la población disminuyó durante la Revolución Industrial, lo que implica que su estado nutricional también estaba disminuyendo. Los salarios reales no se ajustaban al precio de los alimentos.
Durante la Revolución Industrial, la esperanza de vida de los niños aumentó drásticamente. El porcentaje de niños nacidos en Londres que murieron antes de los cinco años disminuyó del 74,5% en 1730-1749 al 31,8% en 1810-1829.
Los efectos sobre las condiciones de vida de la revolución industrial han sido muy controvertidos y fueron debatidos acaloradamente por historiadores económicos y sociales desde los años cincuenta hasta los ochenta. Una serie de ensayos de la década de 1950 de Henry Phelps Brown y Sheila V. Hopkins establecieron más tarde el consenso académico de que la mayor parte de la población, que estaba en la parte inferior de la escala social, sufrió graves reducciones en sus niveles de vida. Durante 1813-1913, hubo un aumento significativo en los salarios de los trabajadores.
4.2.1 Alimentación y nutrición.
Artículo principal: Revolución Agrícola británica.
El hambre crónica y la desnutrición fueron la norma para la mayoría de la población del mundo, incluidas Gran Bretaña y Francia, hasta finales del siglo XIX. Hasta alrededor de 1750, en gran parte debido a la desnutrición, la esperanza de vida en Francia era de unos 35 años y de unos 40 años en Gran Bretaña. La población estadounidense de la época estaba adecuadamente alimentada, era mucho más alta en promedio y tenía una esperanza de vida de 45 a 50 años, aunque la esperanza de vida estadounidense disminuyó unos pocos años a mediados del siglo XIX. El consumo de alimentos per cápita también disminuyó durante un episodio conocido como Antebellum Puzzle.
El suministro de alimentos en Gran Bretaña se vio afectado negativamente por las leyes del grano (1815-1846). Las leyes del grano, que imponían aranceles a los cereales importados, se promulgaron para mantener los precios altos y beneficiar a los productores nacionales. Las leyes del maíz fueron derogadas en los primeros años de la gran hambruna irlandesa.
Las tecnologías iniciales de la Revolución Industrial, como los textiles mecanizados, el hierro y el carbón, contribuyeron poco o nada a bajar los precios de los alimentos. En Gran Bretaña y los Países Bajos, el suministro de alimentos aumentó antes de la Revolución Industrial debido a mejores prácticas agrícolas; sin embargo, la población también creció, como señaló Thomas Malthus. Esta condición se llama la trampa maltusiana y finalmente comenzó a superarse mediante mejoras en el transporte, como canales, carreteras mejoradas y barcos de vapor. Los ferrocarriles y los barcos de vapor se introdujeron cerca del final de la Revolución Industrial.
4.2.2 Viviendas.
El rápido crecimiento de la población en el siglo XIX incluyó las nuevas ciudades industriales y manufactureras, así como centros de servicios como Edimburgo y Londres. El factor crítico era la financiación, que estaba a cargo de sociedades de construcción que trataban directamente con grandes empresas contratistas. El alquiler privado a los propietarios de viviendas fue la tenencia dominante. P. Kemp dice que esto solía ser una ventaja para los inquilinos. La gente se mudó tan rápidamente que no había suficiente capital para construir viviendas adecuadas para todos, por lo que los recién llegados de bajos ingresos se apretujaron en barrios marginales cada vez más superpoblados. Las instalaciones de agua potable, saneamiento y salud pública eran inadecuadas; la tasa de mortalidad fue alta, especialmente la mortalidad infantil, y la tuberculosis entre los adultos jóvenes. El cólera por agua contaminada y la fiebre tifoidea eran endémicos. A diferencia de las zonas rurales, no hubo hambrunas como la que devastó Irlanda en la década de 1840.
Una gran cantidad de literatura creció condenando las condiciones insalubres. Con mucho, la publicación más famosa fue la de uno de los fundadores del movimiento socialista, La condición de la clase trabajadora en Inglaterra en 1844. Friedrich Engels describió las secciones callejeras de Manchester y otras ciudades industriales, donde la gente vivía en toscas chabolas y chozas, algunas no completamente cerradas, alguas con pisos de tierra. Estos barrios de chabolas tenían pasarelas estrechas entre lotes y viviendas de forma irregular. No había instalaciones sanitarias. La densidad de población era extremadamente alta. Sin embargo, no todo el mundo vivía en tan malas condiciones. La Revolución Industrial también creó una clase media de empresarios, empleados, capataces e ingenieros que vivían en condiciones mucho mejores.
Las condiciones mejoraron a lo largo del siglo XIX debido a las nuevas leyes de salud pública que regulan cosas como el alcantarillado, la higiene y la construcción de viviendas. En la introducción de su edición de 1892, Engels señala que la mayoría de las condiciones sobre las que escribió en 1844 habían mejorado mucho. Por ejemplo, la Ley de salud pública de 1875 dio lugar a una ordenanza más sanitaria en la casas adosadas.
4.2.3 Saneamiento
En La condición de la clase trabajadora en Inglaterra en 1844, Friedrich Engels describió cómo las aguas residuales sin tratar creaban olores horribles y volvían verdes los ríos en las ciudades industriales.
En 1854, John Snow rastreó un brote de cólera en el Soho de Londres hasta la contaminación fecal de un pozo de agua público por un pozo negro doméstico. Los hallazgos de Snow de que el cólera podría propagarse por agua contaminada tardaron algunos años en ser aceptados, pero su trabajo condujo a cambios fundamentales en el diseño de los sistemas públicos de agua y desechos.
4.2.4 Suministro de agua.
El suministro de agua preindustrial se basaba en sistemas de gravedad y el bombeo de agua se realizaba mediante ruedas hidráulicas. Las tuberías se fabricaban típicamente de madera. Las bombas de vapor y las tuberías de hierro permitieron la conducción generalizada de agua a los abrevaderos de los caballos y a los hogares.
4.3 Alfabetización e industrialización (enlace)
Más información: Alfabetismo.
La industrialización moderna comenzó en Inglaterra y Escocia en el siglo XVIII, donde había niveles relativamente altos de alfabetización entre los agricultores, especialmente en Escocia. Esto permitió la contratación de artesanos alfabetizados, trabajadores calificados, capataces y gerentes que supervisaban las fábricas textiles emergentes y las minas de carbón. Gran parte de la mano de obra no era calificada, y especialmente en las fábricas textiles, los niños de tan solo ocho años demostraron ser útiles para manejar las tareas del hogar y aumentar los ingresos familiares. De hecho, se sacaba a los niños de la escuela para que trabajaran junto a sus padres en las fábricas. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, la mano de obra no calificada era común en Europa occidental, y la industria británica se elevó, necesitando muchos más ingenieros y trabajadores calificados que pudieran manejar instrucciones técnicas y manejar situaciones complejas. La alfabetización era fundamental para ser contratado. Un alto funcionario del gobierno dijo al Parlamento en 1870:
De la rápida provisión de educación primaria depende la prosperidad industrial. De nada sirve tratar de dar una enseñanza técnica a nuestros ciudadanos sin educación primaria; Los obreros sin educación —y muchos de nuestros obreros carecen por completo de educación— son, en su mayor parte, trabajadores no calificados, y si dejamos nuestro trabajo, la gente ya no está calificada, a pesar de sus fuertes medios y energía decidida, se verán superados en la competencia de el mundo.
La invención de la máquina de papel y la aplicación de la energía de vapor a los procesos industriales de impresión apoyaron una expansión masiva de la publicación de periódicos y folletos, lo que contribuyó a aumentar la alfabetización y las demandas de participación política masiva.
4.4 Ropa y bienes de consumo (enlace)
Los consumidores se beneficiaron de la caída de los precios de la ropa y los artículos para el hogar, como los utensilios de cocina de hierro fundido y, en las décadas siguientes, las estufas para cocinar y la calefacción de espacios. El café, el té, el azúcar, el tabaco y el chocolate se volvieron asequibles para muchos en Europa. Los relojes de pulsera y los relojes domésticos se convirtieron en artículos de consumo populares.
Para satisfacer las demandas de la revolución del consumo y el crecimiento de la riqueza de las clases medias en Gran Bretaña, el ceramista y empresario Josiah Wedgwood, fundador de la porcelana fina y la porcelana Wedgwood, creó productos como la vajilla, que comenzaba a convertirse en una característica común en las mesas de comedor.
Una creciente cultura de consumo también hizo que las personas comenzaran a gastar más dinero en entretenimiento. El aumento de las tasas de alfabetización, la industrialización y la invención del ferrocarril crearon un nuevo mercado de literatura popular barata para las masas y la capacidad de circular a gran escala. Penny Dreadfuls se crearon en la década de 1830 para satisfacer esta demanda. The Guardian describió Penny Dreadfuls como "la primera muestra británica de cultura popular producida en masa para los jóvenes", y "el equivalente victoriano de los videojuegos". Se vendieron más de un millón de revistas para niños por semana.
En 1861, el empresario galés Pryce Pryce-Jones formó el primer negocio de venta por correo, una idea que cambiaría la naturaleza del comercio minorista. Vendiendo franela galesa, creó catálogos de pedidos por correo, y los clientes pudieron hacer pedidos por correo por primera vez, esto después del Uniform Penny Post en 1840 y la invención del sello postal (Penny Black) donde se cobraba un centavo por transporte y entrega entre dos lugares cualesquiera del Reino Unido, independientemente de la distancia, y las mercancías se entregaron en todo el Reino Unido a través del sistema ferroviario de reciente creación. A medida que la red ferroviaria se expandió en el extranjero, también lo hizo su negocio.
4.5 Aumento de la población (enlace)
La Revolución Industrial fue el primer período de la historia durante el cual hubo un aumento simultáneo tanto de la población como del ingreso per cápita.
Según Robert Hughes en The Fatal Shore, la población de Inglaterra y Gales, que se había mantenido estable en seis millones entre 1700 y 1740, aumentó drásticamente después de 1740. La población de Inglaterra se había más que duplicado de 8,3 millones en 1801 a 16,8 millones en 1850 y, en 1901, casi se había duplicado de nuevo a 30,5 millones. Las condiciones mejoradas llevaron a que la población de Gran Bretaña aumentara de 10 millones a 40 millones en el siglo XIX. La población de Europa aumentó de unos 100 millones en 1700 a 400 millones en 1900.
4.6 Urbanización (enlace)
El crecimiento de la industria moderna desde finales del siglo XVIII condujo a una urbanización masiva y al surgimiento de nuevas grandes ciudades, primero en Europa y luego en otras regiones, ya que las nuevas oportunidades trajeron un gran número de migrantes de las comunidades rurales a las zonas urbanas. En 1800, solo el 3% de la población mundial vivía en ciudades, en comparación con casi el 50% en la actualidad (principios del siglo XXI). Manchester tenía una población de 10.000 en 1717, pero en 1911 había aumentado a 2,3 millones.
4.7 Efectos sobre las mujeres y la vida familiar (enlace)
Los historiadores de las mujeres han debatido el efecto de la Revolución Industrial y el capitalismo en general sobre el estatus de la mujer. Tomando un lado pesimista, Alice Clark argumentó que cuando el capitalismo llegó a la Inglaterra del siglo XVII, redujo el estatus de las mujeres ya que perdieron gran parte de su importancia económica. Clark sostiene que en la Inglaterra del siglo XVI, las mujeres participaban en muchos aspectos de la industria y la agricultura. El hogar era una unidad central de producción y las mujeres desempeñaban un papel vital en la gestión de las granjas y en algunos comercios y fincas. Sus útiles funciones económicas les dieron una especie de igualdad con sus maridos. Sin embargo, argumenta Clark, a medida que el capitalismo se expandió en el siglo XVII, hubo más y más división del trabajo: el esposo tomaba trabajos remunerados fuera del hogar y la esposa se reducía a tareas domésticas no remuneradas. Las mujeres de clase media y alta estaban confinadas a una vida doméstica ociosa, supervisando a los sirvientes; las mujeres de clase baja se vieron obligadas a aceptar trabajos mal pagados. El capitalismo, por tanto, tuvo un efecto negativo sobre las mujeres poderosas.
En una interpretación más positiva, Ivy Pinchbeck sostiene que el capitalismo creó las condiciones para la emancipación de las mujeres. Tilly y Scott han enfatizado la continuidad en la condición de la mujer, encontrando tres etapas en la historia de Inglaterra. En la era preindustrial, la producción era principalmente para uso doméstico y las mujeres producen gran parte de las necesidades de los hogares. La segunda etapa fue la "economía salarial familiar" de la industrialización temprana; toda la familia dependía del salario colectivo de sus miembros, incluidos el marido, la mujer y los hijos mayores. La tercera etapa o etapa moderna es la "economía de consumo familiar", en la que la familia es el lugar de consumo y las mujeres están empleadas en grandes cantidades en trabajos de oficina y de venta al por menor para apoyar el aumento de los estándares de consumo.
Las ideas de ahorro y trabajo duro caracterizaron a las familias de clase media cuando la Revolución Industrial se expandió por Europa. Estos valores se muestran en el libro Self-Help de Samuel Smiles, en el que afirma que la miseria de las clases más pobres era "voluntaria y autoimpuesta: el resultado de la ociosidad, la frugalidad, la intemperancia y la mala conducta".
4.8 Condiciones laborales (enlace)
4.8.1 Estructura social y condiciones laborales.
En términos de estructura social, la Revolución Industrial fue testigo del triunfo de una clase media de industriales y empresarios sobre una clase terrateniente de nobleza y aristocracia. Los trabajadores comunes encontraron mayores oportunidades de empleo en los nuevos molinos y fábricas, pero a menudo se encontraban en condiciones de trabajo estrictas con largas horas de trabajo dominadas por un ritmo establecido por las máquinas. Todavía en el año 1900, la mayoría de los trabajadores industriales en los Estados Unidos todavía trabajaban 10 horas diarias (12 horas en la industria del acero), pero ganaban entre un 20% y un 40% menos del mínimo que se consideraba necesario para una vida decente; sin embargo, la mayoría de los trabajadores del sector textil, que era con mucho la industria líder en términos de empleo, eran mujeres y niños. Para los trabajadores de las clases trabajadoras, la vida industrial "era un desierto pedregoso, que tenían que hacer habitable con sus propios esfuerzos". Además, las duras condiciones laborales prevalecían mucho antes de que tuviera lugar la Revolución Industrial. La sociedad preindustrial era muy estática y, a menudo, cruel: el trabajo infantil, las condiciones de vida sucias y las largas horas de trabajo eran igualmente frecuentes antes de la Revolución Industrial.
4.8.2 Fábricas y urbanización
Artículo principal: el sistema fabril.
La industrialización condujo a la creación de la fábrica. El sistema fabril contribuyó al crecimiento de las áreas urbanas, ya que un gran número de trabajadores emigraron a las ciudades en busca de trabajo en las fábricas. En ningún lugar se ilustra mejor esto que en las fábricas e industrias asociadas de Manchester, apodada "Cottonopolis", y la primera ciudad industrial del mundo. Manchester experimentó un aumento de seis veces su población entre 1771 y 1831. Bradford creció en un 50% cada diez años entre 1811 y 1851 y en 1851 solo el 50% de la población de Bradford era originaria de allí.
Además, entre 1815 y 1939, el 20 por ciento de la población europea abandonó su hogar, empujada por la pobreza, una población en rápido crecimiento y el desplazamiento de la agricultura campesina y la fabricación artesanal. Fueron arrastrados al extranjero por la enorme demanda de mano de obra en el extranjero, la disponibilidad de tierras y el transporte barato. Aún así, muchos no encontraron una vida satisfactoria en sus nuevos hogares, lo que llevó a 7 millones de ellos a regresar a Europa. Esta migración masiva tuvo grandes efectos demográficos: en 1800, menos del uno por ciento de la población mundial estaba compuesta por europeos de ultramar y sus descendientes; en 1930, representaban el 11 por ciento. El continente americano recibió la mayor parte de esta enorme emigración, concentrada principalmente en los Estados Unidos.
Durante gran parte del siglo XIX, la producción se realizó en pequeños molinos, que generalmente funcionaban con agua y se construían para satisfacer las necesidades locales. Posteriormente, cada fábrica tendría su propia máquina de vapor y una chimenea para dar un tiro eficiente a través de su caldera.
En otras industrias, la transición a la producción industrial no fue tan divisiva. Algunos industriales mismos intentaron mejorar la fábrica y las condiciones de vida de sus trabajadores. Uno de los primeros reformadores fue Robert Owen, conocido por sus esfuerzos pioneros en mejorar las condiciones de los trabajadores en las fábricas de New Lanark, y a menudo considerado como uno de los pensadores clave del movimiento socialista primitivo.
En 1746, una fábrica de latón integrada estaba funcionando en Warmley, cerca de Bristol. La materia prima entraba por un extremo, se fundía en latón y se convertía en cacerolas, alfileres, alambre y otros productos. Se proporcionó alojamiento a los trabajadores en el lugar. Josiah Wedgwood y Matthew Boulton (cuya manufactura de Soho se completó en 1766) fueron otros destacados industriales tempranos que emplearon el sistema de fábricas.
4.8.3 Trabajo infantil.
Véase también: Trabajo infantil y la Revolución Industrial.
La Revolución Industrial provocó un aumento de la población, pero las posibilidades de sobrevivir a la infancia no mejoraron durante la Revolución Industrial, aunque las tasas de mortalidad infantil se redujeron notablemente. Las oportunidades de educación aún eran limitadas y se esperaba que los niños trabajaran. Los empleadores pagaban a un niño menos que a un adulto aunque su productividad sea comparable; no había necesidad de usar la fuerza para operar una máquina industrial, y dado que el sistema industrial era completamente nuevo, no había trabajadores adultos con experiencia. Esto hizo que el trabajo infantil fuera el trabajo de elección para la fabricación en las primeras fases de la Revolución Industrial entre los siglos XVIII y XIX. En Inglaterra y Escocia en 1788, dos tercios de los trabajadores de 143 fábricas de algodón accionadas por agua eran descritos como niños.
El trabajo infantil existía antes de la Revolución Industrial, pero con el aumento de la población y la educación se hizo más visible. Muchos niños se vieron obligados a trabajar en condiciones relativamente malas por un salario mucho más bajo que el de sus mayores, entre el 10 y el 20% del salario de un hombre adulto.
Se redactaron informes detallando algunos de los abusos, particularmente en las minas de carbón y las fábricas textiles, y estos ayudaron a popularizar la difícil situación de los niños. La protesta pública, especialmente entre las clases media y alta, ayudó a impulsar un cambio en el bienestar de los trabajadores jóvenes.
Los políticos y el gobierno intentaron limitar el trabajo infantil por ley, pero los dueños de las fábricas se resistieron; algunos sintieron que estaban ayudando a los pobres dándoles dinero a sus hijos para comprar comida y evitar el hambre, y otros simplemente dieron la bienvenida a la mano de obra barata. En 1833 y 1844, las primeras leyes generales contra el trabajo infantil, las Factory Acts, se aprobaron en Gran Bretaña: los niños menores de nueve años no podían trabajar, los niños no podían trabajar de noche y el trabajo diurno de los menores de edad de 18 se limitó a doce horas. Los inspectores de fábrica supervisaban la ejecución de la ley, sin embargo, su escasez dificultaba su aplicación. Aproximadamente diez años después, se prohibió el empleo de niños y mujeres en la minería. Aunque leyes como estas redujeron el número de niños trabajadores, el trabajo infantil se mantuvo significativamente presente en Europa y Estados Unidos hasta el siglo XX.
4.8.4 Organizaciones laborales.
Véase también: Historia de los sindicatos.
La Revolución Industrial concentró la mano de obra en molinos, fábricas y minas, facilitando así la organización de asociaciones o sindicatos para ayudar a promover los intereses de los trabajadores. El poder de un sindicato podría exigir mejores condiciones retirando todo el trabajo y provocando el consiguiente cese de la producción. Los empleadores tuvieron que decidir entre ceder a las demandas sindicales a costa de ellos mismos o sufrir el costo de la producción perdida. Los trabajadores calificados eran difíciles de reemplazar, y estos fueron los primeros grupos en avanzar con éxito en sus condiciones a través de este tipo de negociación.
El principal método que utilizaron los sindicatos para efectuar cambios fue la huelga. Muchas huelgas fueron acontecimientos dolorosos para ambas partes, los sindicatos y la dirección. En Gran Bretaña, la Ley de Combinación de 1799 prohibió a los trabajadores formar cualquier tipo de sindicato hasta su derogación en 1824. Incluso después de esto, los sindicatos todavía estaban severamente restringidos. Un periódico británico de 1834 describió a los sindicatos como "las instituciones más peligrosas a las que se les permitió arraigar, al amparo de la ley, en cualquier país ..."
En 1832, la Ley de Reforma amplió el voto en Gran Bretaña pero no concedió el sufragio universal. Ese año, seis hombres de Tolpuddle en Dorset fundaron la Sociedad de Amigos de Trabajadores Agrícolas para protestar contra la reducción gradual de los salarios en la década de 1830. Se negaron a trabajar por menos de diez chelines semanales, aunque para entonces los salarios se habían reducido a siete chelines semanales y debían reducirse aún más a seis. En 1834, James Frampton, un terrateniente local, escribió al primer ministro, Lord Melbourne, para quejarse del sindicato, invocando una oscura ley de 1797 que prohibía a las personas jurarse entre sí, lo que habían hecho los miembros de la Sociedad de Amigos. James Brine, James Hammett, George Loveless, el hermano de George, James Loveless, el cuñado de George, Thomas Standfield, y el hijo de Thomas, John Standfield, fueron arrestados, declarados culpables y transportados a Australia. Se les conoció como los Mártires de Tolpuddle. En las décadas de 1830 y 1840, el movimiento cartista fue el primer movimiento político organizado de la clase trabajadora a gran escala que hizo campaña por la igualdad política y la justicia social. Su Carta de reformas recibió más de tres millones de firmas pero fue rechazada por el Parlamento sin consideración.
Los trabajadores también formaron sociedades amigas y sociedades cooperativas como grupos de apoyo mutuo en tiempos de dificultades económicas. Los industriales ilustrados, como Robert Owen, también apoyaron a estas organizaciones para mejorar las condiciones de la clase trabajadora.
Los sindicatos fueron superando lentamente las restricciones legales al derecho de huelga. En 1842, se organizó una huelga general en la que participaron trabajadores del algodón y mineros a través del movimiento cartista que detuvo la producción en Gran Bretaña.
Finalmente, se logró una organización política efectiva para los trabajadores a través de los sindicatos que, después de las extensiones del sufragio en 1867 y 1885, comenzaron a apoyar a los partidos políticos socialistas que luego se fusionaron para convertirse en el Partido Laborista Británico.
4.8.5 Los luditas.
Artículo principal: Luditas.
La rápida industrialización de la economía inglesa costó el trabajo a muchos artesanos. El movimiento comenzó primero con los trabajadores de encajes y calcetería cerca de Nottingham y se extendió a otras áreas de la industria textil debido a la industrialización temprana. Muchos tejedores también se encontraron repentinamente desempleados porque ya no podían competir con las máquinas que solo requerían mano de obra relativamente limitada (y no calificada) para producir más tela que un solo tejedor. Muchos de estos trabajadores desempleados, tejedores y otros, volvieron su animosidad hacia las máquinas que habían tomado sus puestos de trabajo y comenzaron a destruir fábricas y maquinaria. Estos atacantes se hicieron conocidos como luditas, supuestamente seguidores de Ned Ludd, una figura del folclore. Los primeros ataques del movimiento ludita comenzaron en 1811. Los luditas ganaron popularidad rápidamente y el gobierno británico tomó medidas drásticas, utilizando la milicia o el ejército para proteger la industria. Los alborotadores que fueron capturados fueron juzgados y ahorcados o desterrados de por vida.
Los disturbios continuaron en otros sectores a medida que se industrializaban, como los trabajadores agrícolas en la década de 1830, cuando gran parte del sur de Gran Bretaña se vio afectada por los disturbios del Capitán Swing. Las trilladoras eran un objetivo particular, y la quema de pajares era una actividad popular. Sin embargo, los disturbios llevaron a la primera formación de sindicatos y a una mayor presión para la reforma.
4.8.6 Cambio en el centro de gravedad de la producción.
Los centros tradicionales de producción de textiles a mano como India, partes del Medio Oriente y luego China no pudieron resistir la competencia de los textiles hechos a máquina, que durante un período de décadas destruyeron las industrias textiles hechas a mano y dejaron a millones de personas sin trabajo. muchos de los cuales murieron de hambre.
La Revolución Industrial también generó una división económica enorme y sin precedentes en el mundo, medida por la participación de la producción manufacturera.
4.8.7 Los efectos sobre la producción de algodón y la expansión de la esclavitud.
Los textiles de algodón baratos aumentaron la demanda de algodón en rama; anteriormente, se consumía principalmente en las regiones subtropicales donde se cultivaba, con poco algodón en bruto disponible para la exportación. En consecuencia, los precios del algodón en rama subieron. Se había cultivado algo de algodón en las Indias Occidentales, particularmente en La Española, pero la producción de algodón haitiano fue detenida por la Revolución Haitiana en 1791. La invención de la desmotadora de algodón en 1792 permitió que el algodón de semillas verdes de Georgia fuera rentable, lo que condujo al crecimiento generalizado de plantaciones de algodón en Estados Unidos y Brasil. En 1791, la producción mundial de algodón se estimó en 490.000.000 de libras y la producción de los Estados Unidos ascendía a 2.000.000 de libras. Para 1800, la producción estadounidense era de 35.000.000 libras, de las cuales se exportaron 17.790.000. En 1945, Estados Unidos produjo siete octavos de las 1,169,600,000 libras de producción mundial.
América, en particular Estados Unidos, tenía escasez de mano de obra y la que tenía era cara, lo que hacía atractiva la esclavitud. Las plantaciones de algodón de Estados Unidos eran muy eficientes y rentables, y podían satisfacer la demanda. La Guerra Civil de Estados Unidos creó una "hambruna de algodón" que llevó a un aumento de la producción en otras áreas del mundo, incluidas nuevas colonias en África.
4.9 Efectos en el medio ambiente (enlace)
Imagen de la izquierda: Los niveles de contaminación del aire aumentaron durante la Revolución Industrial, lo que provocó las primeras leyes ambientales modernas que se aprobaron a mediados del siglo XIX.
Los orígenes del movimiento ambientalista se encuentran en la respuesta a los crecientes niveles de contaminación por humo en la atmósfera durante la Revolución Industrial. El surgimiento de grandes fábricas y el inmenso crecimiento concomitante en el consumo de carbón dio lugar a un nivel sin precedentes de contaminación del aire en los centros industriales; después de 1900, el gran volumen de descargas químicas industriales se sumó a la creciente carga de desechos humanos sin tratar. Las primeras leyes ambientales modernas a gran escala llegaron en forma de las Leyes de Álcalis de Gran Bretaña, aprobadas en 1863, para regular la contaminación del aire por ácido clorhídrico gaseoso emitida por el proceso Leblanc, que se utiliza para producir carbonato de sodio. Se nombró un inspector de álcalis y cuatro subinspectores para frenar esta contaminación. Las responsabilidades de la inspección se expandieron gradualmente, culminando con la Orden de álcalis de 1958 que colocó bajo supervisión a todas las principales industrias pesadas que emitían humo, arena, polvo y vapores.
La industria del gas comenzó en las ciudades británicas en 1812-1820. La técnica utilizada produjo un efluente altamente tóxico que se vertió en alcantarillas y ríos. Las compañías de gas fueron demandadas repetidamente en juicios por los perjuicios. Por lo general, perdieron y modificaron las peores prácticas. La City de Londres acusó repetidamente a las compañías de gas en la década de 1820 por contaminar el Támesis y envenenar sus peces. Por último, el Parlamento redactó los estatutos de las empresas para regular la toxicidad. La industria llegó a Estados Unidos alrededor de 1850 provocando contaminación y juicios.
En las ciudades industriales, los expertos y reformadores locales, especialmente después de 1890, tomaron la iniciativa en la identificación de la degradación y la contaminación ambientales y en la iniciación de movimientos de base para exigir y lograr reformas. Por lo general, la mayor prioridad fue la contaminación del agua y el aire. La Coal Smoke Abatement Society se formó en Gran Bretaña en 1898, lo que la convierte en una de las ONG ambientales más antiguas. Fue fundada por el artista Sir William Blake Richmond, frustrado por el manto que arrojaba el humo del carbón. Aunque hubo leyes anteriores, la Ley de Salud Pública de 1875 requería que todos los hornos y chimeneas consumieran su propio humo. También preveía sanciones contra las fábricas que emitían grandes cantidades de humo negro. Las disposiciones de esta ley se ampliaron en 1926 con la Ley de Reducción de Humo para incluir otras emisiones, como hollín, cenizas y partículas arenosas y para facultar a las autoridades locales a imponer sus propias regulaciones.
4.10 Naciones y nacionalismo (enlace)
En su libro de 1983 Nations and Nationalism, el filósofo Ernest Gellner sostiene que la revolución industrial y la modernización económica estimularon la creación de naciones.
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